而随着那手臂地探出，很快蒙烈的大半个身子也都从土中钻了出来，身上还挂着厚厚的霜冻冰层，再加上那些泥土、草屑，看上去极为狼狈，“梅霜寒啊梅霜寒，你的好心却是差点害死少爷我啊，假死几乎都变成真死了。”一八七一年五月，沙俄发动了对伊犁的大规模军事入侵，占了伊犁九城。时为陕甘总督的左宗棠认为，要收复新疆，务必先弹劾长年拥兵在高台，对百姓横征，暴敛的乌鲁木齐提督成禄。慈禧太后既视左宗棠为社稷栋梁，又怕他拥重兵远镇西北，因此缓斩成禄，以左宗棠锋芒，同时任命满族大员景廉为督办新疆事务的钦差太臣，仅让左宗棠为办粮饷，并暗中查左宗棠的帐目。年过六旬的左宗棠忠而见疑，一度想告老去当湘上农人。然而，形势日益严峻。日本犯台，东南告急。李鸿章提出停撤西征兵饷，加强东南海防，由此朝廷展开了一场塞防、海防的激烈争论...
